Wie is Diederik van Zessen?

Pieter Dirk van Zessen werd op 18 Juli 1987 in Ameide geboren. Dit plaatsje is gelegen in Zuid-Holland, tussen Vianen en Schoonhoven – aan de rivier de Lek.

De eerste twaalf jaar van zijn leven bracht hij in het dorp door, onder andere op peuterspeelzaal ‘Ot en Sien’ en de School met de Bijbel. In zijn vrije tijd was hij op het voetbalveld te vinden en volgde hij met wisselend succes drumlessen. Meer dan goed voor hem was, speelde hij spelletjes op zijn NES, SNES en op de 486 PC. De eerste journalistieke producties maakte hij met zijn broer Jaap op een My First Sony.

Voor zijn twaalfde verjaardag kreeg Diederik een fiets, waarmee hij op zoek kon gaan naar nieuwe werelden. Deze vond hij in Schoonhoven, waar hij in een havo/vwo brugklas op de Willem de Zwijger terechtkwam. Nadat hij in het tweede jaar al gekozen had voor het vwo, besloot hij in het derde jaar voor het profiel ‘Cultuur en Maatschappij’ te gaan. Tijdens zijn vwo-tijd, die hij na zes jaar afsloot, werkte hij mee aan musicals, cabaretavonden en de schoolkrant.

Lange tijd dacht Diederik dat een universitaire studie geschiedenis zijn toekomst zou gaan bepalen. Toen hij echter bij een Open Dag van de Hogeschool Utrecht op de faculteit Communicatie & Journalistiek terecht kwam, was hij verkocht. Via een 69e plek in de selectietoets kwam hij binnen op de School voor Journalistiek en binnen een jaar werd hij, op basis van zijn cijfers, beloond op een schoolreisje.

Bovendien haalde hij in dit jaar zijn rijbewijs, en richtte hij samen met negen andere jongeren de Stichting Jong Termei op. De stichting moest een platform worden voor de jeugd in Ameide, waarvan Termei de geuzennaam is. Bovendien stond de naam ‘Diederik van Zessen’ op het affiche als presentator bij het Politieke debat in het Wapen van Ameide, op vrijdag 3 maart 2006.

Rond zijn negentiende verjaardag stond er een reis naar l’Alpe d’Huez gepland. Voor het eerst zag hij zijn helden uit het peleton en de verslaggeving van dichtbij een berg opklimmen: een nieuwe verslaving ontstond. In het jaar dat volgde verruilde hij Ameide-West voor de Utrechtse wijk Lombok, en haalde tijdens het verhuizen nog een 8 voor het vak deadline.

Een zomer nadat l’Alpe d’Huez werd beklommen, werd een langere reis gepland waarbij de Plateau de Beille en de Col d’Aubisque werden aangedaan, de wielerverslaving werd hierdoor nog sterker aangewakkerd.

Aan het einde van dezelfde zomer werkte Diederik mee aan het Introductiekamp voor de School voor Journalistiek in Baarn door het maken van radioreportages. Hier leerde hij onder andere André Westrate en Mark Hokke kennen, met wie hij op 10 december 2007 het radioprogramma ‘Geen Gemaar!Ssen’ op RTV Maarssen zou startten. Bovendien sloot hij zich aan bij de redactie van WhiteBoard, de alternatieve schoolkrant van de School voor Journalistiek.

Twee maanden later reisde hij in opdracht van zijn school en mediastichting LokaalMondiaal naar Botswana om reportages te maken voor het tijdschrift Join. Hij publiceerde hierover in Het Kontakt en ging langs op de Willem de Zwijger om over het project, dat ‘Beyond (y) Our World’ heet’, te vertellen.

Sinds begin 2008 is Diederik betrokken bij het pilot project ‘Ajax Radio’. Hij verzorgt daarbij live verslaggeving voor blinden en slechtzienden in de ArenA.

In de maand augustus is hij, samen met acht collega studenten, afgereisd naar Peking. Daar vonden die maand de Olympische Spelen plaats. Namens Heineken en NOS-NSF hebben de studenten een krant gemaakt voor alle Nederlandse bezoekers aan de spelen. Daarnaast was het hun taak een website voor het thuisfront bij te houden.

Van september 2008 tot januari 2009 liep Dieder stage bij de V-Academy van Veronica Holding. Hiervoor maakte hij producties voor het nieuwe online station Kink TV. Daarnaast begon hij als dj bij Kink FM.

In de tussentijd werkte hij voor de Dick Scherpenzeel Stichting  aan Het Vergeten Verhalen-project.

Per 1 oktober schreef Diederik zich in bij de Kamer van Koophandel in Utrecht. Als zelfstandig ondernemer verzorgt hij ‘journalistieke en communicatieve oplossingen in productie en publicatie’.